，现观沿途民居果然多为木制，家家
饲养猪多於
羊。此地居民的穿着也与汉人无大不同，加之契丹迁了许多汉人来此地的缘故，瑶笙已能听见不少路人用汉语
际。透过路边
店的窗看去，此地饮上确b契丹更喜稻，再者取也只用筷而不用手。耶律常歌似乎看
她所想，揶揄
：「中原人，你要实在不想坐车的话，这里倒有
丽
贡的小矮
果下
你可以骑。」余下之行程颇为顺利，天公一路成全，加之此季节
草丰
、易捕猎
，人畜的吃也都总有接续。越往东丹国行，大丰茂的树木就愈多，再难见旷野云天，景致中少了些荒芜苍凉，多了分神秘莫测。梅里刚从一场好梦中醒来，
帐活动
骨时，见常歌倚在栅栏边看着羊群神，便问。母羊费尽最末一丝气力，咩叫一声，
渐渐垂下。瑶笙上前跪坐在母羊
侧，不停轻抚它的
，许久无声。「公
，你看什麽呢？」在王家歇息的一夜，瑶笙虽未住在上房，却也已是连日来她睡得最舒适的一晚了，以至於第二日离开时，她迟疑着不愿上车，只想到街面上去游逛一番，看看此地的新巧之
都有些什麽。听那老妇的呼喊，方知适才送馍馍的男童叫穆柯，此刻他正一边答应着一边跑来，脸上脏兮兮的，不晓得刚在哪里顽
。看见瑶笙，穆柯慌得用手浑抹了两把脸，羞赧一笑，往群奔去了。老妇人叫穆柯去放，是因为手里有事占着——她此刻正守着一只因难产而奄奄一息的母羊，不停用嘴往羊耳朵里
气。过了一会儿，小羊的羊
终於可见，老妇才助其艰难生产。待小羊落地後，老妇见母羊已无力T1aN舐，便叹了
气，只
抱着小羊去清洗了。「我这里有张礼
单，」常歌接过梅里递来之，转给王沛，说，「上面列有此次皇帝赏赐之，你若差人把这几车东西先护送到龙泉去，就是帮了大忙了。」不饶人的本X发作，耶律常歌三两步冲至孟瑶笙面前，挡住去路。
瑶笙侧
往边上站些，躲过那恼人的b视，冷笑着说：「我明白这世里，多少人为了小至一针一线、大到城池人而争得破血
。此类人不过为贪慾指使，这贪慾是
在火海里的
，攀上了就有无穷尽的烦忧，慾念无边，所以苦海无涯。」耶律常歌翻个白
，又
疼的姿势，丝毫不以为然：「大师还是上别
度脱去吧，我偏不信这一
，纵然为了这一时的快活而Si，也绝不为了一生的无趣而活。」王沛哪里敢拒，连忙吩咐派兵护送，以防山间有匪事。那手下领命去後，王沛又笑对耶律常歌
：「不如就让下官派人守着这货，王与几位大人旅途劳顿，如若不弃，请先到寒舍委屈歇息。」瑶笙有些不适地蹙眉抬
，见耶律常歌脸sE红
、汗如雨滴，正以袖
拭面庞，中无情绪，
角似带笑。此城府尹王沛是个汉官，他先前从未与耶律常歌打过
，听他这样直来直去地说话，也猜不是真心还是生气挖苦，於是更加战战兢兢了。「这是什麽大不了的事，也值得赔礼？我此行不过是个送货的，本不需要接迎，你堂堂一个府尹，当然公事重要。」
耶律常歌搭话的，她路过栅栏时，见那
实在被囚禁得可怜，才声yu劝阻，可开後又才觉醒对方是个顽固不化的，因此便後悔想离开。
边府扶余後，大约是官家弟增多的关系，沿路已能听见私塾中的郎朗读书声，孟瑶笙不禁掀廉去听，直到这声音完全淹没在市集喧闹中，才落寞地收手。迭萨傻笑着，求常歌开恩告诉他到底哪里错了。常歌对他解释了一遍字面之意，见他还愣愣的，便乾脆把他的衣袍一角扯过来，与自己的衣角拴成一个疙瘩，说：「这就是所谓同袍，你我便是同袍。」
「我不懂得
，但明白许多人。」迭萨因正与耶律常歌并排骑
，他听闻读书声，也忆起什麽，便拧着眉
思索良久，方问常歌：「公，记得以前给你伴读的时候，也听你念过一个什麽一月无衣，怎麽见得一月里就没衣裳穿呢？」正说着，官
上迎面奔来骑的三人，领的首先勒跃下，拱手来向耶律常歌行礼，又恭敬说：「扶余府尹迎接来迟，望王恕罪。」「愿闻其详。」
孟瑶笙早知会是对
弹琴，也就省去动怒的麻烦，择路而去了。她见驿站老板一家都在草场上忙活，一时好奇，便想去看看这牧场上的人都是如何活的。孟瑶笙刚叉手回礼，常歌便对王沛解释
：「她是个汉人绣娘，专为我母亲挑选的。」常歌受了礼，
下，在上车上的众人因此也随他下，站了一地。王沛这才恍然，又藉此盛赞了一番述律谨的针线，常歌听了果然
兴，便由王沛带着内了。常歌
神发直地愣了好一会儿，才明白他所指乃诗经中《无衣》一篇，他看也不想看迭萨一，伸手找准他的耳朵揪了下去，哭笑不得地说：「快别说你过我的伴读了，你倒好，我都快羞Si了！」耶律常歌把
鞭往腰间一挂，梅里叫声「懒家伙」，又说：「今年产了不少羊，难怪店家招待了许多羊r0U。」孟瑶笙偏最恨耶律常歌平日自作聪明又Ai辱人，加之昨日「绣娘」一事，她心中本就不舒坦，因而只愤愤答句「不骑」，便
上车去。「你又懂得驯
了？」正乐得将这几大车包袱扔下，耶律常歌於是
快答应，王沛便也大松一气，亲自带路往自家府上去了。到宅门，常歌便叫孟瑶笙下车，那王沛原不知这驼车里有人，以为只是些耶律常歌的私，现看此人全然汉人打扮，心中虽疑惑，也只不敢失礼，忙上前来问候。次日离开时，小穆柯扭扭
地来到孟瑶笙面前，郑重地往她手里放一块羊拐骨。契丹妇孺俱Ai玩一叫「夏盖」的掷骨游戏，因此收集拐骨之举风靡，现下这块骨已被把玩得晶莹如玉，对穆柯而言可谓是弥足珍贵之。孟瑶笙不佩蹀躞带，因而没有形如锦
的小袋可装，於是将拐骨
握手中，把贴带的念珠当回礼，缠在了穆柯腕上。