沉下去：“不要起不该有的心思。朕是想把小朝歌
在手心看她挣扎讨好，她偶尔不乖朕也自有想法，你要清楚自己的
份，凭你还不
教她，明白了吗？”兰汀
：“属下不知。”一滴雨
砸碎镜湖的平静，须臾，豆大的雨滴泼洒下来，湖面立刻雨帘氤氲，一片茫茫不见绿
轻舟。兰汀默然。
首垂
跪着的女
时，只敢轻轻瞥一
，脚步不停地往外走。越萧心里细细密密地疼了起来。
越蒿重又阖上
，抬抬手指：“自去领罚。”他皱起眉
，声音像窗外的雨一样冷冽：“有话直说。”廊下避雨的鹅黄半袖侍女见他站在雨中，忙撑开府中清一
兰
伞面的油纸伞，提起裙摆过来为他遮雨。不同于往日的
鸷，他说话的声音很是和善，和善到叫人浑寒栗。他说话的声音平缓温和，越萧也没了针锋相对的尖锐，淡淡
：“我知。”郢陶府。
“暗渊，”他转过
来，“我知你喜
她，我劝你偃旗息鼓。你给不了她想要的。她尊贵优渥，要风得风要雨得雨，你能给她什么？你作为杀手，你是能弑天给她永世安宁，让她不再担惊受怕吗？你没有钱，没有权，冷着一张脸，甚至不能光明正大在人前行走，你为了八千金接二连三地杀她，你凭什么喜她？”他
沼泽多年，满泥泞，是她伸
手，告诉他这个世上还有鲜盛开。他世界里的灰暗如
褪去，披上了明艳缤纷的彩衣，或怒或笑，或酸或涩，如此鲜活百味。越蒿抬
，远远睨着她：“朕和小朝歌这么些年，默契已成，她不会轻易动我的人，你犯了什么错，竟叫她连朕的面也不顾？”天忽然暗下来，鹅黄半袖的侍女提着青松兰草的守夜灯，鱼贯
书房里，取火折亮仙鹤扬羽多枝灯。良久，越萧启
，“我喜她。”越蒿冷笑了一声，重又闭上
睛，仰靠在椅背上。见越萧不答，他继续
：“长公主送了我那副对联以后，经常有人特特跑到我那里，就为了观
她的墨宝。他们多是想看她笑话，张扬跋扈暴戾恣睢沉迷享乐的女笔下，能有什么颜
柳骨。我就在铺前烹茶，看着他们一个个乘兴而来，败兴而归，心里觉得好笑。世人对她太过苛刻，想看
在上的她重重跌落，他们好作谈资，抚掌而笑。”她不知
此事从何说起，只能说自己最初的直觉：“属下觉得长公主有二心。”“知错吗？”
兰汀伏到光洁的地面上，前额贴地：“属下知错。”
兰汀心里沉甸甸的，埋着
：“属下不敢。”兰汀久久伏在地上，整个心脏像是被大手攥住，一丝呼
也透不来。手心的汗已经把光洁的地板浸
，有些打
。越蒿说着抬起
，远远睬着她，“你呢？兰汀。”越蒿讥笑一声，“你猜他怎么样？他果真为了小朝歌，回府便把你放了
来。这木从前在
里当值的时候，倒没见这么上心。朕瞧着，他多半是
上了小朝歌。”雨落在
上有明显的压迫
，越萧才受到雨势远比看见的要大些。他走一段距离，回看去，书房门上悬“莫向外求”四个大字，笔锋微敛，初写黄
，一如真实的她。“就因为你觉得，所以你擅自枉顾朕的命令，在郢陶府颐指气使。兰汀，是朕对你太过宽和了吗？”
兰汀
咙发
，艰难地发声音，“属下，明白。”待太医离开后，越蒿歪靠在椅
扶手上，
着鬓角。晴好的天空突然飘来大片
霾，把日光遮得一
二净。光亮的闪电破开层云，随即一声闷雷炸响。他耳畔轰鸣，回想起第一
见到越朝歌，隔着重重纱帐，她故作镇定
作妩媚之姿，后来凝泉殿里她张得绷肩颈，却能笑得倾国倾城。他以为她一定会杀了他，但她没有，为他延医请药，把他留在府，一次又一次，用瘦弱的躯牢牢捍卫着他，对抗着越蒿。“梁信，”越萧侧过脸，注视着他。
一个连澜，一个兰汀。就是有这么多自以为是的
才，才叫他和小朝歌的关系失衡，走到如今的地步。梁信走到旁边的窗前，抬手搭上去，远眺
：“我看得来，你看见她的墨宝后，里不是失望，是惊喜，继而是愤怒，都不是好事者会有的情绪。暗渊，你喜她吧？”兰汀听得云里雾里，不知
他究竟要说什么。“你可知，连澜为什么肯放了你？”
越萧站在临湖的圆窗前，望着沉沉天幕下纹丝不动的湖面。
越蒿
：“是朕告诉他，小朝歌因为一个男人，下已经要跟朕翻脸了，竟然把你拘在凤凰台。她打破了维系这么多年的平衡，再如此下去，恐怕要犯大错，朕的
溺不是没有底线的。”梁信不知什么时候走到他
边，忽然声：“雨下大了。”梁信抿
一笑：“你昨日是去看对联的吧？”他说完，走
了书房。不然，他怎么会受住她三番五次的调戏，不忍伤她分毫。她黥在他
的朱砂红字，趴在他腰间系的轻丝蝴蝶结，落在心骨的柔
的，画在他腹
沟的小乌
……明明以
命相协，她就不敢擅动，
多换来一顿
之苦，他也不是没有受过。怎会一次又一次由着她，甚至有些乐在其中？甚至生在她上千百倍讨要的龌龊冲动？梁信看他神
，轻嘲：“你连承认喜她都不敢吗？”
定而清朗的声音落连绵雨幕，湖面上仍是茫茫的一片。风卷来，烛光摇曳。越萧半张脸隐在晃动的影里，发丝在窗影间缠卷，他看着梁信，“我也不会涉你喜她，因为她值得喜。我以为，你或许也该如此。”他喜
她吧？越萧的整颗心发
发胀，迸发
烈的情绪，锁住他的咙。喜
这两个字太过沉重。窗外雨声沙沙作响，风卷着雨雾铺面而来，两人满脸濡
。“一个循规蹈矩、
就班的人，有一日打破了
事情的习惯，必然有情在其间牵发引动。连澜是上了小朝歌——”越萧心神俱震。